Desde que a estrada através das passagens da cordilheira principal do Himalaia de Manali a Le aberta a estrangeiros, é quase a única rota terrestre para Ladakh. (A outra estrada para Leh de Srinagar quase deixou de ser usada por turistas devido à escalada da guerrilha). A rota de 485 km sobe várias passagens acima de 5.000 m - subidas vertiginosas, especialmente quando você lembra que Elbrus, o pico mais alto da Europa, tem a mesma altura.
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Ativado no caminho, você verá prados alpinos esmeralda, os desfiladeiros mais profundos da terra, um deserto alpino com rochas, onde o vento implacável cortou arcos e estruturas bizarras e, o mais importante, você chegará tão perto das majestosas montanhas do Himalaia que você quero alcançá-los com a mão.
A estrada está aberta de julho a outubro. Há um ponto de táxi perto da estação de ônibus em Manali, onde você pode alugar um jipe com motorista para Le, por cerca de 8.000 rúpias. Se você não quiser passar a noite na estrada (estará muito, muito frio), então o jipe sairá às 3-4 horas.
Deixando Manali na escuridão, depois de algumas horas você dirigirá até a passagem de Rohtang La (será à direita) e o pico nevado de duas cabeças de Gyefang. Aos seus pés, em belos prados alpinos, uma vila inteira de Madia cresceu para servir viajantes e turistas, composta por cantinas e cafés funcionando 24 horas. Aqui você vai parar para sua primeira xícara de chá quente. Em seguida, o carro subirá por uma serpentina de 15 voltas até a passagem, coberta de neve o ano todo. Apesar da altura insignificante, para os padrões locais, de apenas 3980 m, Rohtang La tem uma reputação terrível - todos os anos, uma dúzia de carros mergulha no abismo. Na verdade, esta é a fronteira entre a Índia tropical e as terras altas do interior da Ásia, a passagem é muitas vezes envolta em nuvens que reduzem a visibilidade a vários metros, no início e no final do verão há tempestades frequentes e até tempestades de neve. Com tempo claro durante o dia, as vistas da passagem para a cordilheira principal do Himalaia são simplesmente deslumbrantes, e ao entardecer da manhã as montanhas parecerão ainda mais grandiosas e impressionantes.
Você já está em Lahaul. A primeira impressão é que entramos em um túnel profundo entre a cordilheira do Himalaia do norte e a cordilheira Pir Panjal do sul, ao longo do fundo, em algum lugar a uma profundidade de 1 a 2 km do nível da estrada, o rio Chandra corre espumando. Os raios do sol iluminarão o túnel apenas por volta das 8h, por isso recomendamos que você venha de Manali separadamente mais tarde. Aqui é um lugar incrível para apenas caminhar pelas estradas que abrem no abismo, encontrar antigos santuários pagãos feitos de pilhas de pedras empilhadas com bandeiras budistas e pequenas lembranças deixadas pelos viajantes e admirar a principal cordilheira do Himalaia.
A estrada será descer até Koksar, o motorista vai parar perto de um pequeno santuário para agradecer a Deus pela passagem. As casas em Lahaul são construídas com telhados planos, nos quais a forragem é empilhada para o gado. A vegetação aqui é escassa e escassa.
Keylong é o centro administrativo de Lahaul, localizado no lugar mais bonito do Himalaia tendo como pano de fundo três picos nevados Milkuy (6517 m) . Aqui o rio Bhaga deságua em Chandra e desce para o vale Panga já como Chandrabhaga. Seu jipe perto de Keylong cruzará para o outro lado do vale e começará a seguir para o norte na terra de "terra incógnita".
No última inha lugar mordido deste lado do Himalaia, em Darcha, há algumas cantinas e um posto de controle onde você precisa mostrar seu passaporte (há mais postos de controle nesta estrada no verão, mas fomos em outubro, quando os postos de controle periféricos já estavam fechados para o inverno). De Darchi, a estrada começa a subir até Baralacha La (4883 m) e depois desce em um vale rochoso redondo, onde você verá várias tendas com o restaurante Ladak no centro. Este grupo de tendas é chamado localmente Bharatpur (cidade indiana), embora todas as tendas sejam administradas por nômades changpa que ganham dinheiro vendendo pêlos de cabra pashmina e cozinhando comida para motoristas e passageiros que passam. Aqui você pode comer momo (um prato semelhante aos nossos bolinhos). Por várias horas, ônibus e jipes circulam a paisagem surreal até Sarchou.
Um celeiro onde é montado um acampamento na alta temporada para atender os turistas. Depois de Sarchu, a estrada voa rapidamente - 21 voltas até o topo da passagem Lachalung La (5060 m). Esta seção da estrada claramente não é para motoristas iniciantes, e motociclistas em motores convencionais provavelmente não conseguirão superar uma subida íngreme de 1300 m.
Formalmente, você já está em Ladakh, o que significa que você está no estado de Jammu e Caxemira. A descida do desfiladeiro passa por um cânion incrível, alguns o comparam ao famoso Grand Canyon nos EUA. Os turistas que viajam de Manali para Le de ônibus costumam perder esse espetáculo, pois os motoristas tentam chegar ao Pang, um acampamento de verão, no escuro. Se possível, pare e admire - aqui, cortado por ventos furiosos, rochas e belos arcos e ruínas de castelos de pedra. Em Pang, às margens do rio Tsarap, existe uma base militar equipada com fileiras de painéis solares. A estrada que você tomará passa sobre a base a uma altitude de cerca de 500 metros. Desta altura, as pessoas parecem figuras de brinquedo, mas se você dirigir durante o dia, poderá ver soldados jogando críquete. Tendo atravessado para a outra margem do rio, o jipe irá percorrer a ampla e longa (5 km por 40 km) planície dos Mares, situada a uma altitude de 4700 m acima do nível do mar.
Aparentemente, nada cresce aqui e ninguém vive - este é um lugar sombrio onde o olho não tem nada para pegar. Ao norte, a planície se estreita, subindo gradualmente até a passagem de Tanglang La (5328 m) - a segunda passagem mais alta do mundo, a primeira - Hardung La (5602 m) - também está localizada em Ladakh, ao norte de Le. A passagem está coberta de neve durante todo o ano, o ar é raro, é difícil respirar.
No topo, peça ao motorista para parar perto de um santuário budista com bandeiras multicoloridas e mãos rígidas de frio, tire uma foto para memória - tendo como pano de fundo o sombrio (será noite), esculpido pelo vento montanhas da Cordilheira de Zanskar. Esta é Ladakh.Na primeira aldeia no Vale do Indo - em Rumts - em uma das cantinas da praça, você precisa se refrescar com o jantar, e depois de Upsha a estrada atravessa o rio e entra em uma estrada larga para Le, onde você chegará após a meia-noite.
COMO CHEGAR A MANALI De avião, você pode voar para Manali de Delhi ou Shimla, ônibus de luxo de Delhi (16 horas, 600 rúpias) saem da vila tibetana no norte da cidade às 19 horas.
