Depuis que la route à travers les cols de la chaîne principale de l'Himalaya de Manali à Le est ouverte aux étrangers, c'est presque la seule route terrestre vers le Ladakh. (L'autre route vers Leh depuis Srinagar a presque cessé d'être utilisée par les touristes en raison de l'escalade de la guérilla). Un parcours de 485 km escalade plusieurs cols au-dessus de 5000 m - des ascensions vertigineuses, surtout quand on se souvient que l'Elbrouz, le plus haut sommet d'Europe, est à la même hauteur.
Bien avant le voyage, de nombreux touristes réservent une voiture à Inde en ligne pour obtenir un tarif de location avantageux, voir plus d'attractions et ne pas dépendre des groupes de touristes. À Mumbai, le coût d'une voiture de classe compacte commence à partir de 15 euros par jour, à Goa - 13 euros par jour.< br>
Activé en chemin, vous verrez des prairies alpines émeraude, les gorges les plus profondes de la terre, un désert alpin avec des rochers, où le vent impitoyable a abattu des arches et des structures bizarres, et surtout, vous vous rapprocherez si près des majestueuses montagnes himalayennes que vous voulez les atteindre avec votre main.
La route est ouverte de juillet à octobre. Il y a une station de taxis près de la gare routière de Manali où vous pouvez louer une jeep avec chauffeur pour Le, pour environ 8000 roupies. Si vous ne voulez pas passer la nuit sur la route (il fera très, très froid), la jeep partira à 3-4 heures.
En quittant Manali dans l'obscurité totale, après quelques heures, vous montera jusqu'au col de Rohtang La (ce sera sur la droite) et au sommet enneigé à deux têtes de Gyefang. A leur pied, dans de belles prairies alpines, tout un village madia a grandi pour servir les voyageurs et les touristes, composé de cantines et de cafés ouverts 24h/24. Ici, vous vous arrêterez pour votre première tasse de thé chaud. Puis la voiture grimpera le long d'une serpentine de 15 boucles jusqu'au col, recouvert de neige toute l'année. Malgré l'insignifiant, selon les normes locales, la hauteur, seulement 3980 m, Rohtang La a une réputation terrible - chaque année, une douzaine de voitures plongent dans l'abîme. En fait, c'est la frontière entre l'Inde tropicale et les hautes terres de l'Asie intérieure, le col est souvent enveloppé de nuages qui réduisent la visibilité à plusieurs mètres, au début et à la fin de l'été il y a de fréquentes tempêtes et même des tempêtes de neige. Par temps clair pendant la journée, les vues du col à la chaîne principale de l'Himalaya sont tout simplement éblouissantes, et au crépuscule du petit matin, les montagnes seront encore plus grandioses et impressionnantes.
Vous êtes déjà à Lahaul. La première impression est que nous sommes entrés dans un tunnel profond entre la crête himalayenne au nord et la crête Pir Panjal au sud, le long du fond, quelque part à une profondeur de 1 à 2 km du niveau de la route, la rivière Chandra coule en mousse. Les rayons du soleil n'éclaireront le tunnel que vers 8 heures du matin, nous vous recommandons donc de venir ici de Manali séparément plus tard. Voici un endroit incroyable pour simplement marcher le long des routes qui pénètrent dans l'abîme, trouver d'anciens sanctuaires païens constitués de tas de pierres empilées avec des drapeaux bouddhistes et de petits souvenirs laissés par les voyageurs, et admirer la principale chaîne himalayenne.
La route sera descendez à Koksar, le chauffeur s'arrêtera près d'un petit sanctuaire pour remercier Dieu d'être passé. Les maisons de Lahaul sont construites avec des toits plats, sur lesquels le fourrage est empilé pour le bétail. La végétation ici est clairsemée et rare.
Keylong est le centre administratif de Lahaul, situé dans le plus bel endroit de l'Himalaya avec en toile de fond les trois pics enneigés de Milkuy (6 517 m) . Ici, la rivière Bhaga se jette dans Chandra et descend déjà dans la vallée de Panga sous le nom de Chandrabhaga. Votre jeep près de Keylong traversera de l'autre côté de la vallée et commencera à se diriger vers le nord dans le pays de la "terra incognita".
Dans le dernière minute endroit mordu de ce côté de l'Himalaya, à Darcha, il y a quelques cantines et un point de contrôle où vous devez montrer votre passeport (il y a plus de points de contrôle sur cette route en été, mais nous y sommes allés en octobre, alors que les points de contrôle périphériques étaient déjà fermés Pour l'hiver). De Darchi, la route commence à monter jusqu'au col de Baralacha La (4883 m) puis descend dans une vallée rocheuse ronde où vous verrez plusieurs tentes-yourtes avec le restaurant Ladak au centre. Ce groupe de tentes s'appelle localement Bharatpur (ville indienne), bien que toutes les tentes soient gérées par des nomades changpa qui gagnent de l'argent en vendant des poils de chèvre pashmina et en cuisinant de la nourriture pour les conducteurs et les passagers de passage. Ici, vous pouvez manger du momo (un plat similaire à nos boulettes). Pendant plusieurs heures, des bus et des jeeps font le tour du paysage surréaliste jusqu'à Sarchou.
Une grange où un camp de tentes est installé en haute saison pour servir les touristes. Après Sarchu, la route s'envole rapidement - 21 boucles jusqu'au sommet du col de Lachalung La (5060 m). Cette section de la route n'est clairement pas destinée aux conducteurs novices, et il est peu probable que les motocyclistes équipés de moteurs conventionnels soient capables de surmonter une montée raide de 1300 m.
Formellement, vous êtes déjà au Ladakh, ce qui signifie que vous êtes dans le état du Jammu et Cachemire. La descente depuis le col traverse un incroyable canyon, certains le comparent au célèbre Grand Canyon aux USA. Les touristes voyageant de Manali à Le en bus manquent généralement ce spectacle, car les chauffeurs tentent de se rendre à Pang, un camping d'été, dans le noir. Si possible, arrêtez-vous et admirez - ici, coupés par des vents furieux des rochers et de belles arches et des ruines de châteaux en pierre. A Pang, sur les rives de la rivière Tsarap, se trouve une base militaire équipée de rangées de panneaux solaires. La route que vous emprunterez passe au-dessus de la base à une altitude d'environ 500 mètres. De cette hauteur, les gens ressemblent à des figurines, mais si vous conduisez pendant la journée, vous pouvez voir des soldats jouer au cricket. Après avoir traversé de l'autre côté de la rivière, la jeep se précipitera le long de la large et longue (5 km sur 40 km) plaine des mers, située à une altitude de 4700 m au-dessus du niveau de la mer.
Apparemment, rien ne pousse ici et personne ne vit - c'est un endroit sombre où l'œil n'a rien à saisir. Au nord, la plaine se rétrécit, s'élevant progressivement jusqu'au col de Tanglang La (5328 m) - le deuxième plus haut col du monde, le premier - Hardung La (5602 m) - est également situé au Ladakh, au nord de Le. Le col est enneigé toute l'année, l'air est rare, il est difficile de respirer.
Au sommet, demandez au chauffeur de s'arrêter près d'un sanctuaire bouddhiste avec des drapeaux multicolores et des mains raides par le froid, prenez une photo pour mémoire - sur fond de sombre (ce sera le soir), sculpté par le vent montagnes de la chaîne du Zanskar. C'est le Ladakh. Dans le premier village de la vallée de l'Indus - à Rumts - dans l'une des cantines de la place, vous devez vous rafraîchir avec le dîner, et après Upsha, la route traverse la rivière et s'engage sur une large autoroute vers Le, où vous arrivera après minuit.
COMMENT SE RENDRE À MANALI En avion, vous pouvez vous rendre à Manali depuis Delhi ou Shimla, des bus de luxe depuis Delhi (16 heures, 600 roupies) partent du village tibétain au nord de la ville à 19 heures.
