Ταξιδεύοντας στην Κύπρο για πρώτη φορά

Χτισμένη στην πιο απομακρυσμένη γωνιά της Μεσογείου, η Κύπρος είναι ένας υποτιμημένος ταξιδιωτικός προορισμός. Με ανέγγιχτα ερείπια και ζωντανές πόλεις, η χώρα είναι πλούσια σε πολιτισμό και ιστορία.

Η ανακάλυψη πανέμορφων όψεων σε κάθε στροφή, η απόλαυση τοπικών περιστροφών σε ελληνικά πιάτα και η μάθηση για την ιστορία και την πολιτική της χώρας ήταν όλα τα κυριότερα σημεία του ταξιδιού μου.

Αγία Νάπα

Το μεσογειακό θέρετρο της Αγίας Νάπας, που βρίσκεται στη νοτιοανατολική ακτή της Κύπρου, φημίζεται για τις παραλίες και τη νυχτερινή ζωή της. Μπορεί να είναι ένα διασκεδαστικό μέρος για να το επισκεφτείτε για όλες τις ηλικίες, αλλά είναι ιδιαίτερα δημοφιλές σε όσους τους αρέσει να κάνουν πάρτι κατά τους καλοκαιρινούς μήνες. Αν και αυτό είναι αλήθεια, υπάρχουν πολλά περισσότερα σε αυτήν την πόλη από κλαμπ και ποτά.

Η Αγία Νάπα είναι γνωστή για τις όμορφες, καθαρές παραλίες και τα σμαραγδένια νερά της. Είναι επίσης το σπίτι σε μια σειρά από μοναδικά αξιοθέατα, όπως το Thalassa Museum of the Sea. Αυτό το μουσείο έχει μια ποικιλία εκθεμάτων, συμπεριλαμβανομένων των ανακατασκευασμένων υπολειμμάτων ενός ναυαγίου. Το μουσείο έχει επίσης πολλά άλλα ενδιαφέροντα αντικείμενα, όπως απολιθώματα και σπάνια πετράδια. Το μουσείο είναι ανοιχτό όλο το χρόνο και το κόστος εισόδου είναι μέτριο.

Μπορείτε επίσης να δείτε τον Αρχαιολογικό Χώρο Μακρονήσου, ο οποίος είναι μια νεκρόπολη με λαξευτούς τάφους. Πιστεύεται ότι η περιοχή ήταν ταφικός χώρος κατά την αρχαιότητα. Τον 15ο αιώνα χτίστηκε το μοναστήρι της Αγίας Νάπας στη θέση μιας σπηλιάς που περιείχε μια θαυματουργή εικόνα της Παναγίας. Το μοναστήρι πήρε το όνομά του από αυτήν την ιερή εικόνα, η οποία πιστεύεται ότι διασώθηκε από τους εικονομάχους από έναν ταξιδιώτη.

Ένα άλλο μέρος που πρέπει να επισκεφτείτε στην Αγία Νάπα είναι η παραλία Nissi, η οποία έχει καταπράσινους φοίνικες τριγύρω. Αυτή η παραλία είναι μια καλή επιλογή για οικογένειες με παιδιά γιατί τα νερά είναι ήρεμα και ασφαλή. Όσοι θέλουν να κάνουν ένα διάλειμμα από την παραλία μπορούν να πάνε σε ένα από τα εστιατόρια, τις καφετέριες ή τα οικογενειακά μπαρ που βρίσκονται κοντά. Η καλύτερη ώρα για να επισκεφτείτε αυτήν την παραλία είναι πριν τις 11:00 ή μετά τις 17:00, όταν ο κόσμος είναι μικρότερος.

Αν ψάχνετε για κάτι πιο συναρπαστικό, δοκιμάστε το Aqua Park Ayia Napa. Αυτό το υδάτινο πάρκο διαθέτει μια σειρά από αξιοθέατα με ελληνικό θέμα, όπως το Poseidon's Wave Pool και το Apollos Plunge. Μπορείτε επίσης να κατεβείτε στο Phaethon’s Flume και να κατεβείτε στην Ατλαντίδα. Υπάρχουν επίσης πολλές δωρικές στήλες και αγάλματα!

Η Αγία Νάπα φιλοξενεί επίσης μια σειρά από καταστήματα και αγορές. Μπορείτε να βρείτε τα πάντα, από αναμνηστικά μέχρι ηλεκτρονικά είδη εδώ. Υπάρχουν επίσης μερικά πολυκαταστήματα που πωλούν φαγητό και ποτό. Αν ψάχνετε για ένα μεγαλύτερο παντοπωλείο, μπορείτε να βρείτε ένα στο Παραλίμνι, το οποίο απέχει περίπου 6 χιλιόμετρα από την Αγία Νάπα.

Λάρνακα

Αν και έχει την παραλία και μερικά από τα συνηθισμένα τουριστικά αξιοθέατα, η Λάρνακα δεν αισθάνεται ότι κατακλύζεται από πολυώροφα ξενοδοχεία και είναι πιο χαλαρή από ορισμένες από τις άλλες πόλεις-θέρετρα της Κύπρου. Αυτό το καθιστά ένα καλό μέρος για να μείνετε όταν επισκέπτεστε την Κύπρο για πρώτη φορά, καθώς μπορείτε εύκολα να μετακινηθείτε στην πόλη και να δείτε πολλά από τα ιστορικά μνημεία της χωρίς να χρειάζεται να αντιμετωπίσετε τεράστια πλήθη.

Ένα αξιοθέατο που πρέπει να δείτε στη Λάρνακα είναι η Εκκλησία του Αγίου Λαζάρου, η οποία χτίστηκε τον ένατο αιώνα. Λέγεται ότι ο Άγιος Λάζαρος επέστρεψε σε αυτήν την περιοχή αφού αναστήθηκε, επομένως η Εκκλησία είναι θρησκευτικός χώρος αλλά και αρχιτεκτονικό αριστούργημα. Μπορείτε επίσης να επισκεφθείτε το παρακείμενο Βυζαντινό Μουσείο, το οποίο φιλοξενεί μερικές θρησκευτικές εικόνες και κειμήλια.

Ένα άλλο εντυπωσιακό ιστορικό αξιοθέατο στη Λάρνακα είναι το Υδραγωγείο Καμαρών, το οποίο κατασκευάστηκε από τους Οθωμανούς για να τροφοδοτεί την πόλη με γλυκό νερό. Στέκεται ακόμα και σήμερα, και οι 33 καμάρες του είναι ένα αρκετά εντυπωσιακό θέαμα. Μπορείτε επίσης να επισκεφθείτε τον κοντινό τάφο της Ουμ Χαράμ, συντρόφου του Προφήτη Μωάμεθ, που είναι τόπος προσκυνήματος για τους Μουσουλμάνους.

Ο περίπατος της Λάρνακας είναι ένα εξαιρετικό μέρος για να περπατήσετε και να απολαύσετε την ατμόσφαιρα αυτής της ήσυχης παραθαλάσσιας πόλης. Μπορείτε να δείτε πολλά από τα κύρια αξιοθέατα της πόλης, συμπεριλαμβανομένου του Κάστρου, από εδώ και να κάνετε μια βόλτα στο μαρίνα για να θαυμάσετε τα πολυτελή γιοτ που πλαισιώνουν την προβλήτα. Ένα άλλο ωραίο σημείο για επίσκεψη είναι η Μαρμάρινη Προτομή του Ζήνωνα, ένα μνημείο του φιλοσόφου που γεννήθηκε στη Λάρνακα το 334 π.Χ..

Μια από τις πιο δημοφιλείς δραστηριότητες για οικογένειες στη Λάρνακα είναι το WaterWorld Water Park, το οποίο προσφέρει βόλτες για όλες τις ηλικίες και βρίσκεται ακριβώς δίπλα στην παραλία Φοινικούδες. Το πάρκο διαθέτει βόλτες από εξαιρετικά γρήγορους σωλήνες μέχρι φουσκωτά φιλικά προς την οικογένεια και είναι ανοιχτό όλο το χρόνο.

Αν δεν σας ενδιαφέρει να νοικιάσετε αυτοκίνητο, μπορείτε να πάρετε τα υπεραστικά λεωφορεία για να εξερευνήσετε το νησί, καθώς συνδέουν όλες τις μεγάλες πόλεις πολλές φορές την ημέρα και κοστίζουν μόνο 5-9 ευρώ για ένα εισιτήριο. Τα λεωφορεία είναι καθαρά, άνετα και λειτουργούν τακτικά.

Αμμόχωστος

Βρίσκεται στη νοτιοανατολική Μεσόγειο, η Κύπρος είναι ένα πολυετές hot spot που προσφέρει ατελείωτες αμμώδεις παραλίες και ένα εκπληκτικά ηλιόλουστο κλίμα. Το νησί είναι μια δημοφιλής καλοκαιρινή απόδραση για τους Ευρωπαίους που θέλουν να ξεφύγουν από τον θλιβερό καιρό του χειμώνα και να δουλέψουν για το μαύρισμα τους. Ωστόσο, διαθέτει επίσης έναν πλούτο πολιτισμού και ιστορίας που δεν πρέπει να αγνοηθεί.

Αν και είναι εύκολο να καταλάβει κανείς γιατί πολλοί επισκέπτες έρχονται στην Κύπρο αποκλειστικά για τις παραλίες και τη νυχτερινή ζωή, υπάρχουν πολλά περισσότερα στη χώρα από όσα φαίνονται. Για ταξιδιώτες που ενδιαφέρονται να εξερευνήσουν την πλούσια ιστορία της χώρας, υπάρχει μια σειρά από ιστορικές τοποθεσίες που αξίζει να επισκεφτείτε. Μερικά από αυτά είναι λίγο μακριά από την πεπατημένη, αλλά όλα έχουν τη δική τους μοναδική γοητεία και προσφέρουν μια ματιά στο παρελθόν που είναι αρκετά διαφορετικό από αυτό που μπορεί να ζήσετε σε άλλα μέρη του κόσμου.

Για παράδειγμα, υπάρχουν ερείπια από μια μοναδική ελληνιστική πόλη στο αρχαιολογικό πάρκο της Έγκωμης. Υπάρχει ένα διατηρητέο αμφιθέατρο που μπορεί να φιλοξενήσει 1500 άτομα, καθώς και άλλα αρχαία κτίσματα και υπολείμματα κατοίκησης της ελληνιστικής περιόδου. Ένα άλλο ενδιαφέρον μέρος για να επισκεφθείτε είναι η Σαλαμίνα, μια παραθαλάσσια τοποθεσία με ένα καλοδιατηρημένο θέατρο που χρονολογείται από τη ρωμαϊκή εποχή.

Ένα ταξίδι στο παλιό τμήμα της Αμμοχώστου είναι επίσης ένας εξαιρετικός τρόπος για να μάθετε για την περίπλοκη ιστορία του νησιού. Γνωστό ως Βαρώσα στους ντόπιους, ήταν η πρωτεύουσα της χώρας μέχρι που καταλήφθηκε από τον τουρκικό στρατό το 1974. Τα σωζόμενα μεσαιωνικά τείχη και ορισμένες εκκλησίες παραμένουν άθικτα. Μία από τις πιο εξέχουσες κατασκευές είναι ο πύργος που είναι γνωστός ως Πύργος του Οθέλλου, που πήρε το όνομά του από έναν υπολοχαγό-κυβερνήτη που φέρεται να ήταν η έμπνευση για τον Οθέλλο του Σαίξπηρ.

Τα περισσότερα από τα πιο σημαντικά πολιτιστικά αξιοθέατα της χώρας βρίσκονται στην παλιά πόλη και ο καλύτερος τρόπος για να τα εξερευνήσετε είναι με τα πόδια. Η μετακίνηση είναι εύκολη και η δημόσια συγκοινωνία είναι διαθέσιμη στις περισσότερες μεγάλες πόλεις και κωμοπόλεις. Εάν αποφασίσετε να νοικιάσετε ένα αυτοκίνητο στην Κύπρος, βεβαιωθείτε ότι είναι ασφαλισμένο και ότι έχετε έγκυρη άδεια οδήγησης. Η ενοικίαση αυτοκινήτου οικονομικής θέσης στην Αγία Νάπα κοστίζει περίπου 15 ευρώ την ημέρα, στη Λάρνακα - περίπου 16 ευρώ την ημέρα. Το φιλοδώρημα είναι συνηθισμένο στην Κύπρο και η προσθήκη μερικών ευρώ στην τιμή μιας διαδρομής με ταξί ή για τις υπηρεσίες ενός αχθοφόρου ξενοδοχείου είναι κατάλληλη.

Λεμεσός

Κρυμμένη στην άκρη της Μεσογείου, η Κύπρος είναι ένα ελάχιστα επισκέψιμο νησί με υπέροχη θέα, ζωντανές πόλεις και ιστορία για να συναγωνιστεί περισσότερους φημισμένους προορισμούς. Είναι ένα τέλειο μέρος για ταξιδιώτες που για πρώτη φορά θέλουν να ζήσουν όλα όσα έχει να προσφέρει η χώρα. Είτε δοκιμάζετε κυπριακές περιστροφές σε ελληνικές λιχουδιές, είτε μιλάτε με φιλόξενους ντόπιους που θέλουν να συναντήσουν τουρίστες είτε χαλαρώνετε στις ατελείωτες παραλίες, το ταξίδι σας θα είναι γεμάτο με αξιοθέατα και εμπειρίες που θα κάνουν ένα ταξίδι αξέχαστο.

Με το αιωνόβιο κάστρο, το γραφικό λιμάνι και τη σειρά από μουσεία, η Λεμεσός είναι η καλύτερη βάση για να εξερευνήσετε το υπόλοιπο νησί. Οι ταβέρνες της σερβίρουν κλασικά πιάτα όπως αφέλια και κλέφτικο, ενώ Τα γκουρμέ εστιατόρια και τα κομψά κοκτέιλ lounge προσφέρουν ευρωπαϊκή, μεσανατολική και ασιατική κουζίνα. Στο κέντρο της πόλης, μια συγκέντρωση κουλτούρας καφέ φέρνει τους κατοίκους και τους επισκέπτες μαζί για να απολαύσουν τον πρωινό καφέ ή το μεσημεριανό γεύμα σε εξωτερικούς χώρους.

Έξω από την πόλη, επισκεφθείτε το Κάστρο Κολοσσίου του 15ου αιώνα, που κάποτε ήταν η έδρα των Ιπποτών του Αγίου Ιωάννη. Αυτή η εντυπωσιακή κατασκευή χτίστηκε στην κορυφή της αρχαίας πόλης της Επισκοπής και σήμερα στεγάζει τον σημαντικότερο αρχαιολογικό χώρο του νησιού. Μπορείτε επίσης να κατευθυνθείτε βόρεια προς το εκπληκτικό φαράγγι Avakus, το οποίο είναι μια φυσική ομορφιά που είναι ιδανική για πεζοπορία και κολύμπι.

Εκτός από τις παραλίες και τους πολιτιστικούς χώρους, μπορείτε επίσης να εξερευνήσετε τα όμορφα κρασοχώρια της Κύπρου. Αυτές περιλαμβάνουν τη Λόφου, την Ανώγυρα, τη Βάσα (σπίτι του Μουσείου Ζιβανίας, μια τοπική μάρκα λευκού πνεύματος) και το Όμοδος, μεταξύ άλλων. Αξίζουν όλα μια επίσκεψη για να δοκιμάσετε το εξαιρετικό επιδόρπιο κρασί της χώρας, το Commandaria.

Αν σχεδιάζετε το πρώτο σας ταξίδι στην Κύπρο, η ιδανική χρονική διάρκεια για περιηγήσεις στα αξιοθέατα είναι περίπου 7 ημέρες. Αυτό θα σας δώσει αρκετό χρόνο για να επισκεφθείτε μερικές από τις δυναμικές πόλεις και θα έχετε ακόμα άφθονο χρόνο για να χαλαρώσετε στην παραλία και να τραβήξετε μερικές ακτίνες. Ωστόσο, είναι δυνατό να δείτε περισσότερα εάν σχεδιάζετε και μικρότερα ταξίδια. Απλώς βεβαιωθείτε ότι επιλέγετε καταλύματα με άνετη πρόσβαση στη μεταφορά και έχετε μεγάλη αντηλιακή προστασία. Θα θελήσετε επίσης να έχετε έτοιμη μια ενοικίαση αυτοκινήτου σε περίπτωση που αποφασίσετε να βγείτε έξω από τις πόλεις.